表彰台に立つ鈴木選手（左から2人目）と和田選手（左端）
7月2日から北欧・フィンランドのヘルシンキで開催さている五輪クラス合同ヨーロッパ選手権大会「Open Europeans Helsinki2011」のスター級ヨーロッパ選手権は（13ヵ国・31艇エントリー）は7日、大会最終日を迎え、JSAFナショナルチームの鈴木國央（すずきくにお 34歳 和歌山セーリングクラブ）・和田大地（わだだいち 36歳 日吉染業）組が総合3位となりました。
日本人スター級選手として主要国際大会での表彰台は初めてです。
なお、優勝はスペイン、2位はギリシア。
スター級は全長6.9ｍの2人乗り大型競技用ヨットとして欧米で人気があり、五輪種目として長い歴史を誇るとともに、世界の巨漢コンビのスーパースター選手たちが乗り込むことでも知られています。
鈴木組は2008年北京五輪の出場権を逃し、来るべき2012年ロンドン五輪のスター級出場枠（英国を含む16カ国）獲得を目指し、本年5月以来、欧州遠征を続けています。今大会後帰国し、活動ベースの和歌山にて国内強化活動を継続、五輪予選となる本年12月の世界選手権（豪州・パース）に出場します。（JSAF オリンピック特別委員会）
大会サイト http://www.openeuropeans2011.com/eventsites/default_euros.asp?eventid=65354
JSAF オリンピック特別委員会 http://jsaf-osc.jp/
ヨーロッパ選手権レポート http://jsaf-osc.jp/cn03/pg03_52.html
勝った笑顔が素晴らしい鈴木選手（右）と和田選手
